De oud-inwoners van Doel kunnen binnenkort hun eigendommen die verkocht werden aan de Vlaamse overheid terugkopen. De overheid wilde in het dorp plaatsmaken voor een uitbreiding van de Antwerpse haven. Omdat die niet doorging, worden de eigendommen, een 60-tal huizen, nu terug te koop aangeboden aan de oud-inwoners. “We verwachten geen stormloop, maar het biedt wel kansen”, zegt de actiegroep Doel 2020.
In Doel kunnen oud-inwoners binnenkort hun eigendommen in de dorpskern terugkopen. Volgens actiegroep Doel 2020 gaat het om een 60-tal huizen die door de Vlaamse overheid werden opgekocht zodat er in Doel plaats kon worden gemaakt voor uitbreidingen van de Antwerpse haven, zoals een containerterminal. Daardoor kreeg Doel al snel de naam van een spookdorp, omdat er bijna niemand meer woonde. De Vlaamse overheid startte in 2008 bovendien met de sloop van enkele huizen, waar toen veel kritiek op kwam van oud-inwoners.
Nu zou daar verandering in kunnen komen. “Het terugkooprecht was wettelijk voorzien voor wanneer de Vlaamse overheid er niet in kon slagen om de havenuitbreidingen te voltooien”, zegt Jan Creve van actiegroep Doel 2020. “Omdat die uitbreidingen er nu niet zullen komen, moet de overheid de panden dus terug aanbieden aan de vroegere eigenaars. Deze beslissing ligt dus in de lijn van onze verwachtingen.” In 2022 werd er namelijk een akkoord gesloten waarin de toekomst van het dorp werd verzekerd, ondanks geplande havenuitbreidingen.
Het gaat om huizen in de dorpskern, enkel oud-eigenaren en hun erfgenamen komen in aanmerking
De terugkoopregeling zal nog wel wat tijd in beslag nemen. “Juridisch is het nogal complex, omdat niet elk eigendom omwille van de havenuitbreiding werd verkocht. Bovendien gaat het enkel om huizen in de dorpskern, en komen alleen oud-eigenaren en hun erfgenamen in aanmerking.”
Op termijn terug woondorp
De actiegroep is desalniettemin erg tevreden over de beslissing. “Het is vooral symbolisch erg belangrijk”, zegt Creve. “Toch verwacht ik geen stormloop, maar de terugkoopoptie zorgt voor een aantal opportuniteiten: er zijn enkele mensen die er aan denken om hun vroegere eigendom terug te kopen. Toch is daarmee niet alles geregeld: de eigenaars zullen hun huizen op eigen kosten moeten renoveren om er terug in te kunnen wonen. Dat is nodig, Doel is een oud dorp en veel van de huizen zijn in een te slechte staat.”
Creve is er wel van overtuigd dat Doel op termijn terug zal evolueren naar een woondorp. “Het dorp ligt op een erg interessante locatie, vlak langs de Schelde. De overheid is bovendien ook bezig met het renoveren van de kades, en ook enkele monumenten in het dorp, zoals het Hooghuis, krijgen een nieuwe uitstraling. Doel is ook een historisch dorp, dus moderne hoogbouw hoort er niet thuis”, zegt Creve nog. “Al loopt die ommeslag in onze ogen nog wel wat te traag.”
Bron: VRT.NWS