De Vlaamse Regering wil 10.000 gezinnen hun schooltoelage, die deel uitmaakt van het Groeipakket, afnemen als hun kind het voorbij schooljaar te vaak ongewettigd afwezig was op school. Dat levert dit jaar nog 10 miljoen euro meer op dan de huidige werkwijze, waarbij pas na 2 jaar ongewettigde afwezigheden een inhouding volgt. In 2028 en 2029 zou dat Vlaanderen zelfs 11 miljoen euro extra opbrengen. Dat blijkt uit een antwoord op een schriftelijke vraag van Vlaams Parlementslid Line De Witte (PVDA).
Als je 30 halve dagen of meer zonder geldige reden afwezig bent op school, is er sprake van problematisch spijbelgedrag. Als dat gedurende 2 schooljaren wordt vastgesteld, riskeren ouders de schooltoelage voor hun schoolplichtig kind kwijt te spelen. Vanaf september wordt 1 schooljaar de maatstaf.
De Vlaamse regering schat dat in september 10.000 leerlingen zullen worden gesanctioneerd, goed voor een opbrengst van 10 miljoen euro. In 2028 en 2029 zou dat Vlaanderen zelfs 11 miljoen euro opbrengen, blijkt uit een antwoord van Vlaams minister van Welzijn Caroline Gennez (Vooruit) op een schriftelijke vraag van Vlaams Parlementslid Line De Witte (PVDA). Eigenlijk gaat het over een bevoegdheid van haar collega van Onderwijs Zuhal Demir (N-VA), maar het is Gennez die het Groeipakket beheert.
Line De Witte is niet tevreden. “De regering wil steeds meer gezinnen spijbelboetes geven, terwijl bewezen is dat zoiets niet helpt”, zegt ze. “Deze aanpak is de afgelopen jaren al geprobeerd, maar heeft niets opgelost. Integendeel, het aantal ongewettigde afwezigheden blijft stijgen. Wij stellen daarom voor om de oorzaken aan te pakken, in plaats van ouders te bestraffen met boetes van gemiddeld 1.000 euro.”
10 jaar geleden al gaf de Vlaamse ombudsman aan dat de terugvordering van de schooltoelage bij hardnekkige spijbelaars beter kon worden afgeschaft. “Het aantal spijbelaars vermindert namelijk niet door de maatregel, en bovendien blijkt de sanctie in de eerste plaats mensen met een laag inkomen te raken”, klonk het toen. Door de opbrengst van de maatregel voor de komende jaren hoger in te schatten lijkt de regering de indruk te geven dat ze rekent op nog meer spijbelaars dan nu hetgeval is.
“Het illustreert hoe de Vlaamse Regering te werk gaat”, zegt Line De Witte. “Ze delen boetes uit voor alles wat fout loopt, maar nemen nooit hun eigen beleid onder de loep.”
Bron: vrt.nws