Met een actie aan het kabinet van Jo Brouns (CD&V), Vlaams minister van Landbouw en Omgeving, vragen 139 Vlaamse milieu- en natuurverenigingen erkenning en financiering van de Vlaamse regering. Brouns moest daarover beslissen uiterlijk op 10 juli, maar deed dat niet. “Dit gaat over 75.500 vrijwilligers die zich inzetten voor natuur, milieu en hun omgeving”, zegt Benjamin Clarysse, directeur bij Bond Beter Leefmilieu. “Voor een relatief beperkte investering krijgt de samenleving er enorm veel engagement en draagvlak voor terug. Het vrijwilligerswerk van de Vlaamse milieu- en natuurbewegingen heeft een economische waarde van minstens 36 miljoen euro.”
Neem het werk van vzw Proper Strand Lopers: 6.000 vrijwilligers ruimden 110.000 liter afval op aan de kust. “Als de kustgemeenten dat zelf zouden moeten doen, dan zou de kostprijs op jaarbasis minstens 400.000 euro bedragen”, vertelt Tim Corbisier van de vzw Proper Strand Lopers. Rosalie Heens van Repair&Share vzw, bekend van onder meer de Repair Cafés in Vlaanderen, zegt dat het risico bestaat dat ze hun werking volledig zullen moeten stopzetten “als de minister niet vlug beslist.”
De milieu- en natuurverenigingen zijn “verbijsterd en boos” over “het uitstelgedrag van de minister”. Dat na een zomer waarin droogte, hittegolven en natuurbranden alle records verbraken. “We hebben nú nood aan extra investeringen, niet aan getalm.” Bart Vangansbeke van Natuurpunt stelt dat Brouns de enige Vlaamse minister is die “zijn eigen bevoegdheid uitlevert aan de Vlaamse besparingsdrang”, hij maakt daarmee “een grove politieke fout”.
Gedurende de betoging mochten enkele organisaties in overleg gaan met Brouns. Na afloop laten de organisaties aan Belga weten dat ze teleurgesteld zijn, omdat Brouns erbij blijft om pas bij de begrotingsonderhandelingen een beslissing te nemen, stellen ze. “Brouns blijft bij zijn publieke positie, dus wij ook”, duidt Bond Beter Leefmilieu. “Wij zullen de druk hooghouden, tot er een erkenning is.”
Bron: DeStandaard.be