Om de begroting in evenwicht te krijgen zullen er nieuwe besparingen nodig zijn.
De Wever mikt op bezuinigingen van 8 tot 10 miljard euro.
Als de regering-De Wever nog ruim 8 miljard euro vindt, kan ze Europa tevreden houden tot het einde van de bestuursperiode. Maar het doel om het federale tekort te beperken tot 3 procent van het bbp wordt dan niet gehaald.
Minister van Begroting Vincent Van Peteghem (CD&V) zette afgelopen weekend nog hoog in voor de federale begrotingsgesprekken die maandag zijn gestart. “Ik heb geen zin in een verhaal waarin je constant de eigen ambitie uitholt. Dus gaan we de komende weken op zoek naar 16,6 miljard euro tegen 2029”, klonk hij vastberaden. Die 16,6 miljard euro is nodig om het tekort op de federale begroting tegen 2029 terug te dringen tot 3 procent van het bbp, nog altijd het officiële doel van de regering-De Wever.
Minister Van Peteghem: “In de gezondheidszorg is nog efficiëntiewinst mogelijk.”
Van Peteghem schaarde zich daarbij aan de kant van de groep die de lat hoog legt. MR-voorzitter Georges-Louis Bouchez poneerde eerder al het bedrag van 20 miljard euro, maar dan vooral om daarmee een forse belastingverlaging te financieren. Aan de andere kant zitten Les Engagés, dat het doel om 3 procent te halen wil verlaten, en Vooruit dat “zover mogelijk wil doorpakken”.
Volgens De Morgen mikt premier Bart De Wever (N-VA) nu in eerste instantie op een oefening van 8 tot 10 miljard euro. Dat bevestigen verschillende bronnen ook aan onze redactie. Tegelijk wordt ook duidelijk gemaakt dat daarover in de regering nog geen afspraak is gemaakt. Pas vrijdag zit de premier opnieuw samen met zijn vicepremiers om zich over de begroting te buigen en in eerste instantie het doel af te kloppen. Woensdag en donderdag is de premier aanwezig op een Europese top in Denemarken.
Absolute minimum
Dat bedrag is uiteraard niet toevallig gekozen. Volgens het jongste rapport van het monitoringcomité volstaat een besparing van 8,2 miljard euro om de Europese Commissie – die nog altijd toezicht houdt op de begrotingen – tevreden te houden tot het einde van de bestuursperiode. Het bedrag van 8 miljard is dan ook het absolute minimum, zonder marge voor een verdere verslechtering.
Maar die 8 tot 10 miljard euro volstaat daarentegen helemaal niet om het afgesproken doel te halen om het federale tekort tegen het einde van de bestuursperiode te beperken tot 3 procent van het bbp. Premier De Wever heeft in het parlement al meermaals aangegeven dat dat een aartsmoeilijke opdracht wordt. “Hoe dichter we daarbij kunnen komen, des te beter. Dus moeten we die ambitie scherp in beeld houden”, klonk het twee weken geleden nog in het parlement.
In de regering leeft de stille hoop dat de hervormingen zullen leiden tot grotere terugverdieneffecten dan waar het monitoringcomité vandaag rekening mee houdt. Mocht de economie de komende jaren wat aantrekken, maakt ook dat een wereld van verschil voor de begroting. Maar evengoed kan het de andere kant opgaan, waardoor het doel verder wegdrijft. Daarnaast kan de regering de komende jaren nog altijd extra miljarden zoeken om dichter bij het doel te komen.
Ratingverlaging Europa tevreden houden is één ding. De financiële markten zijn een andere zorg. Op 10 oktober komt ratingbureau Moody’s met een nieuwe beoordeling van de kredietwaardigheid van België. Op 24 oktober volgt dan Standard & Poor’s. In regeringskringen wordt uitgegaan van een ratingverlaging, aangezien beide ratingbureaus in hun vorige rapport weliswaar de rating behielden, maar wel met negatieve vooruitzichten.
De regering zal dus niet alleen Europa tevreden moeten houden, ze zal ook voldoende moeten doorpakken om de markten koest te houden. Een stijgende rente neemt alle zuurstof voor nieuw beleid weg in een land waar de schuldgraad almaar toeneemt. Vandaar dat deze regering ook al een tijdje kijkt naar de verkoop van overheidsparticipaties, zoals die in Belfius, om die almaar stijgende schuld een knik naar beneden te laten maken.
Bron: De Standaard België komt meer in moeilijk vaarwater.