Het Sint-Niklase bouwmaterialenbedrijf SVK heeft aangekondigd dat het binnenkort zijn productie-activiteiten gaat stopzetten. 79 van de 117 werknemers verliezen daardoor hun job. In september vorig jaar werd SVK nog overgenomen door 2 Antwerpse zakenfamilies, maar nu blijkt de verkoop van vezelcement bouwmaterialen niet rendabel te zijn. De intentie om te moderniseren, bleek ook niet haalbaar. Het bedrijf was 120 jaar actief in Sint-Niklaas.
De producent van bouwmateriaal SVK wil de productie van vezelcement bouwmaterialen in Sint-Niklaas stopzetten. Dat heeft de CEO van het bedrijf Bruno Desmet aangekondigd. Het besluit komt er na een bijzondere ondernemingsraad dinsdagnamiddag. “De huidige productie en verkoop van vezelcementproducten was door de gevolgen van de coronacrisis en de oorlog in Oekraïne sterk verlieslatend geworden”, vertelt Desmet.
“Een hoogstnoodzakelijke modernisering van het zwaar verouderd machinepark op de huidige locatie werd overwogen, maar is niet rendabel. Daarenboven voldoet de infrastructuur niet aan de door de nieuwe aandeelhouders gestelde normen inzake veiligheid en milieu. Een eventuele totale verhuis werd eveneens als een te groot risico geëvalueerd.”
67 arbeiders en 12 bedienden verliezen job
Door de sluiting verliezen 79 werknemers hun job. “Het gaat om 67 arbeiders en 12 bedienden”, aldus de CEO. “We erkennen dat dit een moeilijke aankondiging is. Onze prioriteit is nu om ervoor te zorgen dat onze werknemers en hun gezinnen goed geïnformeerd en gesteund worden.”
SVK is sinds 1905 actief in Sint-Niklaas. Het begon als fabrikant van stenen, pannen, plaveien en buizen. In 1935 werd er gestart met de productie van vezelcement bouwmaterialen. In september 2024 werd het bedrijf overgenomen door de Antwerpse zakenfamilies Aertssen en Beerens. Nu moet het bedrijf sluiten. Het bedrijf op het Westerplein telde op zijn hoogtepunt meer dan 1.000 werknemers.
Niet onbesproken asbestverleden
Grote vraag is nu: wat zal er gebeuren met de terreinen van SVK? Want het bedrijf heeft een veelbesproken asbestverleden. Afvalstoffenmaatschappij OVAM liet in november nog weten dat er minstens 326 ton asbest in de gronden op de site van SVK zit. Tegen 1 augustus moet daarom een duidelijk saneringsplan voorliggen. “Ondertussen werden alle stappen doorlopen om te voldoen aan de saneringsverplichtingen op SVK”, laat Bruno Desmet daarop weten.
Het stadsbestuur van Sint-Niklaas reageert bezorgd over de sluiting en roept SVK en de werknemersorganisaties ook op aan om het belang van de werknemers voorop te stellen. “Het nieuwe stadsbestuur maakt een prioriteit van lokale tewerkstelling, waarbij de SVK-site in de toekomst opnieuw een belangrijke rol kan spelen, met positieve gevolgen voor onze stad en haar inwoners op het gebied van bedrijvenontwikkeling, tewerkstelling en jobcreatie”, zegt burgemeester Lieven Dehandschutter (N-VA).
“Verschillende plannen en een stadsbreed onderzoek tonen aan dat het gebied veel kansen biedt voor duurzame stadsuitbreiding. De stad is bereid om samen met de nieuwe eigenaar aan een toekomstvisie voor de site te werken. De sanering van de terreinen is hierin een cruciale voorwaarde om de huidige, desolate en grotendeels verharde site stap voor stap te ontwikkelen tot een groen en bruisend nieuw stadsdeel.”
Bron: VRT.nws